Будинок-музей А. М. Гіркого розташований в одному із самих тихих місць сучасної Москви. Особняк, побудований архітектором Ф. О. Шехтелем в 1902 році для мільйонера Рябушинського, знаходиться на перетині вулиць Малій Нікітській і Спиридоновки. Розкішний будинок у стилі модерн був подарунком Сталіна письменнику А. М. Гіркого. У 1931 році, який повернувся з Італії Горький оселився в будинку Рябушинського.

Інтер'єри будинку художні і оригінальні. Красиві мозаїки були виконані за ескізами Шехтеля в петербурзькій майстерні Володимира Фролова. В обробці сплітаються готичний і мавританському стилі. У внутрішній обробці будинку брав участь художник М. Врубель. Інтер'єри будинку вражають пишністю. Головною прикрасою інтер'єру будинку стала парадні сходи, розташована в холі. Вона нагадує хвилю, яка підносить на самий верх люстру-медузу. Зеленкуваті стіни нагадують стихію моря. Ручки на дверях у формі морського коника. В оформленні кімнат використані морські і рослинні мотиви. Деталі інтер'єрів таять замаскованих равликів і метеликів. Якщо уважно придивитися, то можна побачити, киплячу у будинку особливу життя.

Фасад будівлі прикрашає майоликовый фриз. На малюнку химерно сплітаються іриси. Облицювання фасадів виконана глазурованим цеглою. Стіни прорізають великі квадратні вікна.

Є в особняку секретна старообрядницька молитовня, розташована в мансарді. Її зовсім не видно з вулиці. Купол і стіни в ній покриті абстрактної унікальною храмової розпису.

Після революції особняк Рябушинського був націоналізований. Сім'я Рябушинського емігрувала. В особняку розташували Наркомат закордонних справ. Потім в нього було державне видавництво, психоаналітичний інститут і навіть дитячий садок. У цей період були втрачені предмети меблів і світильники, виготовлені за ескізами Шехтеля. Була зруйнована вентиляційна система будинку і розібраний камін в їдальні, зроблений з каррарського мармуру.

Вітражі, паркет, мармур, розкішні світильники, живопис на стелях особняка на Малій Нікітській не дуже відповідали смаку пролетарського письменника. Сам Горький не раз говорив про це.

Бібліотека в будинку простора і висвітлюється величезним вікном. У ній багато містких шаф і зручні шкіряні крісла. Їдальня – найбільша кімната в будинку. За великим столом часто проходили дискусії про літературу. Тут побували майже всі відомі письменники того часу. Кабінет більше інших приміщень відображає смак самого Горького. Він схожий на всі кабінети Горького, де б він не жив: в Італії, в Криму чи на підмосковній дачі.

Гіркий прожив в особняку на Малій Нікітській 6 років. Тут він і помер у 1936 році. Музей А. М. Гіркого почав працювати в 1965 році.