В історичному центрі Нижнього Новгорода - Започаиньи, або, як її ще раніше називали - Іллінської слободі знаходяться давньоруські білокам'яні палати, побудовані в сімнадцятому столітті. Рідкісні для Нижнього Новгорода палати з вишуканим декором і кахлями належали купцю і промисловцю Афанасію Фирсовичу Олисову.

Знамениті палати, зберегли в наші дні колорит старовинного міста, будувалися разом з Успенським храмом (також на кошти Олисова) в 1670-х роках. Дві старовинні будівлі до цих пір складають фрагмент нижньогородського посаду, забудови сімнадцятого століття. Сам А. Ф. Олисов був відомий тим, що будучи купцем, піднявся на високий державний рівень і завдяки своїй діяльності був нарівні з іменитим дворянством. Честолюбний Афанасій Фірсовіч в 1668 році значився одним з найбільших постачальників хліба в Москву, в 1677 році був призначений палацовим керуючим соляного і рибного промислів в Яике і Астрахані, а після платні йому царем "пільгової грамоти", Олисов мав право на закордонну торгівлю.

Кам'яні двоповерхові палати, створені в традиціях давньоруських житлових будинків, складаються з парадних і житлових кімнат на другому поверсі і підсобних приміщень в нижній частині будинку. До наших днів частково збереглося оздоблення палат - кам'яні візерунки арок і лиштв, а також рельєфні кахлі. У 1967 році старовинну будівлю було реставровано під керівництвом заслуженого російського архітектора і історика архітектури - Святослава Леонідовича Агафонова. У 1984 році в будинку розмістився обласний центр народної творчості та художніх ремесел, а в наші дні історична будівля належить Нижегородської єпархії, де планується розмістити центр православного виховання молоді.

Палати нижегородського купця Олисова є об'єктом культурної спадщини (федерального значення), пам'ятником історії і архітектури, а також прекрасною історичною пам'яткою Нижнього Новгорода. Поруч з будинком Олисова в 18-19 століттях знаходилася садиба, де народився і виріс видатної російський механік-самоук В. П. Кулібін.