Палац Шайо порівняно молодий – він зведений у 1937 році до чергової Паризької Всесвітньої виставки. Побудований на місці колишнього палацу Трокадеро, в якому теж проходила Всесвітня виставка, але 1878 року. І якщо Трокадеро з його мавритансько-візантійським стилем символізував XIX століття, то неокласичний, конструктивістський стиль Шайо відображав вже суворі віяння XX століття.

Своє ім'я палац отримав за назвою пагорба на березі Сени, на якому він стоїть. Це дуже вигідне місце: з площі перед Шайо відкривається неймовірний вид на Ейфелеву вежу. Не менш прекрасний вид на сам палац відкривається з висоти оглядового майданчика вежі. Звідси можна оцінити колосальні масштаби Шайо, чистоту і велич його ліній.

Спочатку Шайо зовсім не планували таким: припускали просто надати Трокадеро більш сучасний вигляд. Але архітектори Карлю, Буало і Азема запропонували знести головний зал і вежі колишнього палацу, щоб розкрити перспективу, що веде до Ейфелевої вежі. З'явилося простір перетворили на площу з алеями і фонтанами – її гігантськими дугами охоплюють два симетричних крила палацу. Прямо в пагорбі розташували Національний театр Шайо (століттям пізніше в ньому дасть концерт Володимир Висоцький).

Будівля багато прикрашена скульптурами в класичному стилі. По вечорах воно дуже красиво підсвічується.

У палаці Шайо розташовано декілька музеїв. Музей французького монументального мистецтва, де можна познайомитися з оглядом архітектури Франції від XII століття до сьогоднішнього дня. В Національному морському музеї виставлено безліч моделей кораблів, навігаційні інструменти, справжні предмети морського побуту, починаючи з XVII століття. Музей людини оповідає про походження людства, тут експонуються рідкісні археологічні знахідки.

У самого підніжжя Шайо, на місці колишніх каменоломень, розташовується загальнодоступний акваріум CineAqua – потужний магніт для дітей. Він входить в десятку найбільш сучасних акваріумів світу. Тут регулярно влаштовуються підводні подання. Відвідувачі можуть гуляти по підводним коридорами, перебуваючи в оточенні мешканців моря.