Полоцький Богоявленський монастир був заснований в 1582 році як православний і просвітницький центр. За рівнем наукової та духовної підготовки учнів Полоцький Богоявленський монастир успішно змагався з Єзуїтським колегіумом.

У монастирі викладали не лише релігійні дисципліни. Тут навчали старослов'янської, грецької мови, латини, співів, математики, риторики. При монастирській братській школі була велика бібліотека і навіть свій театр. Монастир запрошував кращих православних викладачів. Серед них був і Симеон Полоцький.

Монастирський комплекс був побудований з дерева і неодноразово горів. Після однієї з пожеж в 1761 році була закладена нова кам'яна церква, а пізніше був побудований і житлової братський корпус. Імовірно, житловий корпус був побудований за проектом знаменитого архітектора Джакомо Кваренгі.

Свято-Богоявленський кафедральний собор є частиною монастирського комплексу. Цей красивий храм, побудований в стилі бароко, розташований на мальовничому березі річки Західної Двіни.

У часи радянської влади монастирський комплекс був закритий. Тут знаходилась картинна галерея, тому будівлі не тільки не постраждали від варварських дій радянських чиновників, але і реставрувалися, підтримувалися в пристойному стані.

У 1991 році Богоявленський собор було повернуто віруючим. Собор було реконструйовано на кошти віруючих. У ньому зараз знаходиться список Іверської ікони Божої Матері. У 2011 році собор урочисто відзначив своє 250-річчя.

В монастирських корпусах в наші дні розмістилася музей-бібліотека та музей книгодрукування.