Стіни та ворота Старого міста – не тільки пам'ятник, але і оглядовий майданчик довжиною чотири кілометри. По стінах можна гуляти і милуватися видами Єрусалиму: з кожної точки він виглядає по-новому, а дахи Старого міста знаходяться на відстані простягнутої руки.

Найстаріші стіни Єрусалиму відносяться до бронзового віку – їх залишки виявлені вище тунелю Єзекії. Їх будували царі Давид і Соломон, розширював Ірод Великий. Але укріплення не врятували Єрусалим у 70 році – римляни зруйнували місто вщент разом з бастіонами.

Нинішні стіни зведені в 1535-38 роках. Єрусалим тоді був частиною Османської імперії, якою правив великий воїн Сулейман Прекрасний. Султан поставив оборонні споруди двенадцатиметровой висоти. Тридцять чотири сторожові вежі контролювали околиці. Вісім ворот забезпечували в'їзд і виїзд. Ворота були ще й адміністративними центрами: біля них здійснювалися операції, вершився суд.

Найстаріші, Золоті (друге їх назви – Врата Милосердя), були побудовані приблизно в 520 році і вели прямо на Храмову гору. Передання говорить, що саме через них у місто повинен знову увійти Месія. Щоб цього не сталося, при Сулеймана Чудовому їх замурували.

Найвідоміші ворота – Яффські, через які в Старе місто потрапляє більшість туристів. Повір'я говорить, що через них же ввійде в Єрусалим останній завойовник. В 1917 році британський командувач генерал Алленбі з поваги до узятого їм місту пройшов через Яффські ворота пішки.

Сіонські ворота XVI століття знаходяться на кордоні Вірменського та Єврейського кварталів. Під час війни за незалежність 1948 року тут йшли жорстокі бої з йорданськими військами. У Шестиденний ж війну 1967 року ізраїльські десантники прорвалися на Храмову гору через Левові ворота, побудовані в 1539 році.

Приблизно того ж віку і нинішні Сміттєві (Гнойові) ворота, які згадуються, проте, ще в Старому Завіті (книга Неємії). Їх руйнували вщент і ремонтували протягом тисячоліть, поки все той же Сулейман Прекрасний не збудував остаточний, нинішній варіант.

На північ звернені троє воріт: на межі Християнського і Мусульманського кварталів – Дамаські, захід – Нові, самі молоді, побудовані турками в 1889 році для полегшення доступу паломників до святинь Християнського кварталу, схід – ворота Ірода. Саме тут в 1099 році хрестоносці продемонстрували, наскільки потрібні Єрусалиму надійні укріплення: лицарі Готфріда Бульйонського проломили стіну і увірвалися в місто.

Стіни та ворота Єрусалиму майже не змінилися з часів Сулеймана, коли за ним крокували яничари. Тепер тут по вузькій пішохідній доріжці, на якій двом не розминутись, гуляють туристи. З одного боку – кам'яна стіна з бійницями, з іншого – перила. По стінах ходять двома маршрутами: північним, від Яффських до Левових воріт, і південним, від Вежі Давида до Сміттєвих. В кінці південного маршруту із стіни можна спуститися (але обережно, дуже круті сходинки) і продовжити екскурсію вже в Єврейському кварталі.