Церква Святого Мартіна в полях Фото: Церква Святого Мартіна в полях

Англіканська церква святого Мартіна в полях знаходиться в північно-східному куті Трафальгарській площі і, безсумнівно, є головною прикрасою площі столиці. Красива і значна зовні, вона дуже цікава і всередині.

Поховання на цьому місці з'явилися ще близько 410 року, коли римляни залишили Британію. Перша письмова посилання на церкву відноситься до 1222 році. У 1542 році Генріх VIII побудував тут великий храм замість колишнього, маленького. Місцеві жителі, які в ньому не поміщалися, ходили в інший прихід через королівський палац Уайтхолл, і Генріх побоювався, що вони занесуть туди чуму. При Якові I (1606 році) храм розширили, але до 1720 році конструкції прийшли в занепад, і парламент прийняв закон про будівництво нової церкви.

Проект розробив архітектор Джеймс Гіббс – це було одне із самих значних його творів, у якому простежується явний вплив такого майстра, як Крістофер Рен. Проте індивідуальний стиль Гіббса проявився в тому, що дзвіниця тут не виділена, як у Рена, окрема споруда, а становить єдине ціле з будівлею. Сучасники різко критикували церква святого Мартіна в полях. Однак згодом вона стала зразком для багатьох англіканських церков по всьому світу – у США, Канаді, Індії.

В плані церква прямокутна, з портиком, прикрашеним шістьма колонами коринфського ордера. На тимпані портика зображений герб короля Георга I, який був тут церковним старостою. Всередині вздовж головного нефа розміщуються аркади з галереями, розташованими на другому рівні. Лави, галереї, оздоблення стін виконані з дерева. Вікно в вівтарної частини з зображенням Хреста, утвореного пластичними лініями палітурки, – творіння іранської художниці Ширазі Хаусхиари.

У церкві поховані досить відомі персони: знаменитий меблевик Томас Чіппендейл (його майстерня знаходилася неподалік), великий хімік і фізик Роберт Бойль, ботанік Джон Паркінсон, коханка короля Карла II і одна з перших британських актрис Нелл Гвін.

Розташована на видному місці, церква є одним із найвідоміших англіканських соборів Британії. Небесний покровитель з XIII століття – святий Мартин Турський, єпископ Туру в Західної Римської імперії (тепер – у Франції), який прославився своїм милосердям. Церква і сьогодні допомагає безпритульним і бідним, цю роботу розпочав ще в початку XX століття вікарій Дік Шеппард, налагодив співпрацю з Бі-Бі-Сі. З тих пір щотижня в ефір виходить благодійна програма, прибутки від якої йдуть на допомогу бездомним.

Зліва від будівлі церкви видніється невелика скляна споруда – вхід у крипту храму, де під потужними цегляними склепіннями розташоване кафе. Знати про його існування корисно: кафе знаходиться в двох кроках від Трафальгарській площі, їжа тут відмінна, а ціни не кусаються: все-таки церква.

Я можу доповнити опис