Строго кажучи, те, що в Лондоні називають найменшим поліцейським ділянкою, ніколи не було справжнім ділянкою. Швидше, це маленька поліцейська будка – незвичайного виду і в несподіваному місці.

Якщо підійти до Трафальгар-сквер з боку Стрэнда, у кутку знаменитої площі, поруч із пам'ятником генералу Генрі Хейвлоку, коштує ця будка. Її можна прийняти за простій ліхтарний стовп – зверху і правда стирчить симпатичний ліхтар. Але в масивному підставі – двері, а на стінах – віконця, вузькі, мов бійниці.

Спочатку це дійсно був ліхтарний стовп. Точно такий же, тільки без дверей і вікон, варто в іншому кутку площі, поруч із пам'ятником генералу Чарльзу Джеймсу Нэпьеру. Ці ліхтарі встановили близько 1826 року, і деякі історики припускають, що їх лампи взяті з лінійного корабля «Вікторія», на борту якого в Трафальгарській битві був смертельно поранений адмірал Нельсон.

Через сто років один із стовпів перетворили на неординарну поліцейську будку. Навіщо? Діло було так. Ще після Першої світової війни у найближчій станції метро Чарінг-Кросс» встановили тимчасову поліцейську будку. У 1926 році почалася реконструкція станції, будка стала заважати, її спробували поставити прямо на Трафальгарській площі, але громадськість запротестувала. Тоді відповідав за роботи сер Лайонел Едвардс запропонував Скотланд-Ярду влаштувати поліцейську будку на підставі ліхтарного стовпа. Це екзотичне пропозицію було швидко прийнято.

Швидше за все, свою роль зіграла загальна стачка, яку 3 травня 1926 року оголосили близько двох мільйонів британських робітників – шахтарів, докерів, залізничників, водіїв, працівників електростанцій, друкарів. Страйк тривала десять днів, і уряд з нею впорався (зокрема, з допомогою громадян, які, вважаючи, що страйкарі «приставили пістолет до голови нації», добровільно працювали замість них). Але бурхливі виступи протестуючих саме на Трафальгарській площі напевно змусили Скотланд-Ярд швидко прийняти рішення щодо поліцейської будки – площа не повинна була залишатися без нагляду.

Ліхтарний стовп видовбали зсередини – так, щоб міг поміститися одна людина, виконали у стінах вікна, через які черговий стежив за що відбувалися навколо. Крім того, провели пряме телефонне повідомлення зі Скотланд-Ярдом. Коли по телефону дзвонили, ліхтар нагорі починав блимати, показуючи, що проходили повз поліцейським, що тут потрібна підмога.

Зараз це унікальне місце вже не використовується як будки. Якщо цікавий турист загляне в «бійниці», то побачить не нудьгуючого «боббі», а мітли – вуличні прибиральники зберігають тут тепер своє обладнання.