У місті Смолян знаходяться найбільші в Болгарії планетарій і народна астрономічна обсерваторія. Відкриття астрономічного центру відбулося 6 вересня 1975 року і з тих пір його відвідали понад 2, 5 млн. осіб.

У самому «серці» планетарію знаходиться зоряний зал – це циліндричної форми салон діаметром 12, 5 м з куполом, розрахований на 150 посадочних місць. Розташований у центрі залу проектор, вироблений в Німеччині і призначений для створення точної копії зоряного неба. В ході «космічних подорожей» він детально відтворює всі переміщення астрономічних об'єктів на небесній сфері: добові руху планет, Сонця і Місяця, комет і т. д., а також відображає цікаві астрономічні явища.

Обсерваторія розташована в приміщенні з куполом висотою 3 метри. Для спостереження зоряного неба тут встановлено спеціальний телескоп-рефлектор. Для відвідувачів є ще кілька телескопів. В ясну погоду з їх допомогою можна спостерігати в денний час Сонце, а у вечірній – Місяць, планети, зірки і зоряні скупчення, галактики, туманності та ін.

У планетарії ведеться науково-дослідна діяльність, яка включає регулярні спостереження за сонячною активністю і сонячними плямами, сонячними і місячними затемненнями та іншими астрономічними тілами і явищами. За свою більш ніж тридцятирічну історію існування центр в Смоляні встиг отримати визнання на батьківщині і за кордоном. З 1 січня 1995 року він є членом Планетарного співтовариства, заснованого р. в Пасадені, США – однієї з найбільших неурядових організацій у світі, що займаються космічними дослідженнями.

У планетарії також ведуть науково-популяризаторскую роботу. Співробітниками розроблено безліч освітніх програм для учнів різного віку, всі програми пов'язані з навчальним матеріалом з астрономії, фізики та географії. Крім того, при центрі працює астрономічний клуб, а влітку – виїзний астрономічний табір.

Для широкої публіки в смолянском планетарії проводиться близько п'ятдесяти різних сесій, причому для зовсім юних глядачів – у формі пізнавальної казки. Для іноземних відвідувачів пропонуються програми російською, англійською, французькою, німецькою, грецькою і турецькою мовами.