Бухта Золотий Ріг є однією з найкращих і природних гаваней у світі. У минулі часи тут дислокувалися торгові судна візантійців і оттоманців, а також військові кораблі. Сьогодні упорядковані парки та пішохідні тротуари тягнуться вздовж берегів.

Гавань Золотий Ріг - це зігнутої форми затока Босфору, який глибоко вдається в суходіл. Довжина цього затоки складає 12, 2 км, ширина складає 91-122 м, глибина — 47 м. Два струмка впадають в затоку в західній його частині: Алі-бей-су, іменована ще древнім Кидаросом і Киат-хані-су — стародавній Барбизес. По обох берегах розташувалася європейська частина одного з найбільших міст Туреччини — Стамбулу. Чотири мости перекинулися через бухту - це Галатський міст, Старий Галатський міст, який вже не експлуатується, Міст Ататюрка і Міст Халич.

Бухта Золотий Ріг захищається від всіх хвилювань і вітрів, крім штормових. Між мисом Тигровий і знаходяться в 1, 2 милі від нього мисом Голдобина, він іде вглиб північного берега протоки Босфор-Східний. Обмежена бухта півостровом Шкота, розташованого з північно-заходу. Цей берег бухти Золотий Ріг дуже холмист, а його південна частина обрывиста і на всьому протязі приглублена. Північний, південний і східний береги бухти піднесені, але подекуди так само мають обриви і обрамлені низької і дуже вузькою прибережною смугою, яка була штучно вирівняна і місцями розширена для портових споруд. Берег вершини бухти низький. До нього виходить долина, по якій протікає річка Пояснення.

Десь близько семи тисяч років тому води Босфору і річок Кагытхане і Алібей, досі впадають в Золотий Ріг (його північну частину), злилися і утворилася природна гавань. Протягом багатьох століть Золотий Ріг або Altin Boynuz називали однією з кращих природних гаваней світу. У водах цієї бухти, яка дійсно за формою нагадує ріг, були повні рибою, а досить родюча земля по берегах гавані давала дуже багаті врожаї. Часто називали бухту рогом достатку, а також, вважається, що цей затоку був названий самим Византом на честь своєї матері, которуб звали Кероесса, тому що, по-грецьки Золотий Ріг звучить як Крисокерас. Існує, правда, і ще одна цікава легенда, яка говорить про те, що під променями сонця світиться води затоки іскряться справжнім золотом. Нинішнє турецьке назву Золотого Рогу – це Халич (halic, що по турецьки означає «затока»). Повна назва цієї гавані походить від османського Халич-і Дерсаадет, що означає "затока брами блаженства".

Погода влітку у бухті Золотий Ріг дуже мінлива. Переважають тут південні і південно-східні вітри, які часто йдуть дощі і з'являються тумани. Восени і взимку переважно дмуть вітри з півночі і північного заходу. Вони приносять суху і ясну погоду з великим зниженням температури повітря, при цьому відбувається підвищення атмосферного тиску. Тумани в гавані Золотий Ріг спостерігаються з квітня по серпень. Їх, найчастіше, можна помітити в червні — липні. Тумани, як правило, з'являються тут, коли дують південно-східні вітри. Коли спостерігається повний штиль, їх можна побачити набагато рідше. Вітри, що дмуть восени і взимку, бувають дуже тривалими і можуть досягати швидкості 6-8 м/с і більше, а навесні і влітку швидкість вітру трохи менше.

У районах Фенер і Балата, які затишно розташувалися в самому серці бухти Золотий Ріг, розкинулися численні вулиці старовинних будинків і церков, синагог, зведені в епоху Османської та Візантійської імперій. Береги бухти Золотий Ріг укріплені, практично на всьому її протязі, стінами. Вони обладнані пірсами і причалами. Глибина при вході в Золотий Ріг становить від 20 до 27 м і далі, до вершини бухти, вона плавно зменшується. Грунт в бухті - це мул.

Коли сюди прийшли турки берега Золотого Рогу перетворилися на популярне місце для відпочинку. Тут почали будуватися багаті особняки і літні резиденції. Але, не дивлячись на це, на цих землях з часом почало з'являтися велика кількість майстерень і фабрик. Ніким не контрольоване промисловий розвиток поступово призвело до моторошному забруднення навколишнього середовища і води Золотого Рогу перетворилися в справжню клоаку. Сюди зливалися міські нечистоти і промислові відходи усіма, кому було не лінь. Ситуація змінилася в кращу сторону тільки в 1980-х роках. Муніципалітетом міста Стамбула було прийнято рішення про повернення цього стародавнього району міста його колишньої краси. В даний час знову розкинулися по берегах Золотого Рогу зелені затишні парки та його прибережні квартали, які досі зберегли на своїх вулицях дерев'яні будинки, побудовані в візантійський і османський періоди, синагоги і церкви, а захід знову покриває золотом води цій прекрасній бухти.