Російська православна церква святої рівноапостольної Марії Магдалини сяє куполами на схилі Оливної гори, над Гефсиманським садом. Це головна церква жіночого Гефсиманського монастиря Віфанської громади Христового Воскресіння.

Небесна покровителька храму – згадана Євангеліями свята Марина Магдалина. Віддана послідовниця Христа, свідок Його мученицької смерті, одна з жінок-мироносиць, які прийшли до гробу воскреслого Спасителя. Але назва церкви увічнює ще й пам'ять про імператриці Марії Олександрівни, дружини імператора Олександра II.

Шлях майбутньої імператриці починався як романтична казка: в 1838 році син Миколи і Олександр, подорожуючи по Європі в пошуках нареченої, випадково заїхав у Дармштадт, побачив там чотирнадцятирічну принцесу і закохався в неї. У 1841 році відбулася пишна весілля. Коли Олександр зійшов на трон, яка прийняла православ'я гессенська принцеса стала російською імператрицею. Під час коронації з її голови впала корона – це було розцінено як поганий знак. І справді: шлюб не став щасливим. Олександр II не відзначався вірністю, його коханка княжна Катерина Долгорукова родила імператору чотирьох дітей. Ще за життя Марії Олександрівни цар поселив цю свою другу сім'ю в Зимовому палаці.

Зради чоловіка, часті пологи (у подружжя було вісім дітей), смерть старшого сина цесаревича Миколи підірвали здоров'я імператриці. Вона померла в 1880 році. Рік потому її сини, великі князі Сергій і Павло Олександровичі, вирушили паломниками в Святу землю. Начальник Руської духовної місії в Єрусалимі архімандрит Антонін подав братам ідею збудувати храм в пам'ять покійної матері. У 1885 році в Гефсиманії заклали церкву за проектом видатного російського архітектора Давида Івановича Грімма.

Освятили церкву в 1888 році, на церемонії були присутні великі князі Павло і Сергій Олександровичі і дружина князя Сергія велика княгиня Єлизавета Федорівна. Долі всіх трьох склалися трагічно. Сергія Олександровича вбила бомба терориста Івана Каляєва (Єлизавета Федорівна відвідала вбивцю в тюрмі і пробачила його). Павла Олександровича в 1919 році розстріляли в Петропавлівській фортеці. Єлизавету ж Федорівну, після загибелі чоловіка надсилає весь свій статок на благодійність (вона заснувала в Москві Марфо-Маріїнську обитель), в 1918 році заарештували чекісти. Її вивезли в Алапаєвськ і з іншими членами імператорської сім'ї скинули живий в шахту. Селяни розповідали, що ще кілька днів з шахти долинало спів молитов.

У 1921 році доставлене з Росії через Китай тіло мучениці поховали в церкві святої Марії Магдалини.

Семиглавий храм збудований в неоруському стилі з біло-сірого місцевого каменю. Всередині церква настільки ж чудова: підлоги різнобарвного мармуру, вкриті візерунками стіни і колони. На вівтарній арці – фреска кисті Сергія Іванова «Марія Магдалина перед римським імператором Тиверием». У храмі зберігається чудотворна ікона Божої Матері Смоленської «Одигітрія» та ікона святої рівноапостольної Марії Магдалини з часткою її мощей.