Олійна (Оливна) гора, що відокремлювала Старе місто від Іудейської пустелі, взяла свою назву від оливкових гаїв, якими в давнину були усіяні всі її схили. Це одне з найвідоміших місць в околицях Єрусалиму, згаданих у Біблії. Олійна гора священна для іудеїв, християн і мусульман.

Вперше гора згадується в Старому Завіті як місце, куди цар Давид утік від свого бунтівного сина Авесалома. На західному схилі і зараз стоїть монументальна гробниця Авесалома, що нагадує про цю трагічну історію. Неподалік знаходяться стародавні гробниці Захарії і Бней-Хезир, а навколо – близько 150 тисяч могил величезного єврейського кладовища, якому більше 3 тисяч років. Євреї завжди прагнули ховати своїх близьких на Оливній горі, так як вважається, що саме тут почнеться воскресіння мертвих, саме сюди прийде Месія: «І піднялася слава господня з-посеред міста і зупинилася над горою, яка на схід від міста» (Єз 11:23), «І стануть ноги Його в той день на Оливній горі, що перед лицем Єрусалиму на схід; і роздвоїться Оливна гора від сходу до заходу досить великою долиною, і половина гори відійде на північ, а половина її на південь» (Зах 14:4).

Серед тих, хто знайшов останній спочинок на Оливній горі, – прем'єр-міністр Ізраїлю Менахем Бегін, батько сучасного івриту Еліезер Бен-Йехуда, медіа-магнат Роберт Максвелл, рабин і великий громадський діяч початку XX століття Авраам Іцхак Кук, рабин Шломо Горен, протрубивший в ритуальний ріг шофар біля Стіни плачу, коли ізраїльські солдати звільнили її під час Шестиденної війни 1967 року.

Для християн Олійна гора пов'язана з безліччю епізодів Нового Завіту: тут Ісус навчав народ, плакав про майбутнє Єрусалима, молився перед арештом, зустрів зрада Іуди і після воскресіння піднісся на небеса.

Вознесіння Ісуса (що визнають і мусульмани) присвячені міжконфесійна каплиця, лютеранська церква і російський православний монастир. В Гефсиманському саду стоять стародавні оливи, нащадки тих дерев, що бачили борні Ісуса в ніч арешту. Знаходиться поруч католицька базиліка Борні зберігає шматок скелі, на якій, за переказами, і відбувалося моління про чашу, а в Гефсиманському гроті паломники згадують про поцілунок Іуди. Неподалік у печері розташована греко-православна церква Успіння Пресвятої Богородиці – східні християни саме це місце шанують як гробниця Діви Марії.

Звичайно, туристи втомлюються від прогулянок по горі, висота трьох вершин якої коливається в межах 800 метрів (найвища точка в північній частині, там, де знаходиться основний кампус Єврейського університету, – 826 метрів). Екскурсанти з задоволенням відпочивають на оглядовому майданчику біля готелю «Сім арок». Звідси відкривається чудовий вид. За спиною залишається монастир Патер Ностер, на схилі видно каплевидна церква Сліз Господа, гарячі золотом купола російської церкви святої Марії Магдалини і давнє єврейське кладовище, а попереду розстеляється Старе місто.