Світлиці Тайної Вечері, або Сенакль (похідне від латинського cena – «вечеря, трапеза») традиція поміщає в будівлі на горі Сіон, де знаходиться гробниця царя Давида. Гробниця – на першому поверсі, світлиця – на другому.

Євангеліє від Марка оповідає: напередодні свята Пасхи Ісус відправив «двох із своїх учнів» (апостол Лука вказує – це були Петро та Іоанн) в Єрусалим: «...ідіть у місто... скажіть господареві дому: Учитель питає: де кімната, в якій споживу зо своїми учнями пасху? І він вам покаже світлицю велику, вистелену та готову: там приготуйте нам» (Мк, 14:13-15).

У тій світлиці Ісус востаннє в земному житті розділив з апостолами трапезу. Там Він встановив таїнство Євхаристії – вкушання Його плоті і крові під видом хліба і вина. Там Христос, як раб, омив ноги учням – Петро намагався відмовитися від цієї честі, але Ісус наполіг. Там Спаситель дав апостолам нову заповідь всеосяжної любові: «любіть один одного, як Я полюбив вас» (Ін 15:12). Напередодні Свого відходу Він встановив таїнство священства: «Як Ти послав мене у світ, так і Я послав їх у світ» (Ін 17:16-17). Все, що сталося під час вечері, неймовірно важливо для християн.

Заглянувши в світлицю, турист визнає, що вона мало схожа на кімнату будинку I століття. Все вірно: урочисте приміщення з високою склепінчастою стелею відноситься до епохи хрестоносців, воно було частиною церкви XII століття. Мармурові колони підтримують купол над сходами, на капітелях зображений пелікан (у християнському мистецтві – символ милосердя та жертовності). Кольоровий вітраж і ніша-міхраб взагалі належать ісламської епосі.

Однак хрестоносці вибрали це місце для своєї церкви далеко не випадково. Дослідження показують, що після руйнування Єрусалиму солдатами Тіта в 70 році в цілості залишилося всього кілька будівель на горі Сіон, в тому числі, мабуть, і те, де відбулася Таємна Вечеря. Переказ свідчить, що саме тут апостоли збиралися вже після страти Спасителя, тут в П'ятидесятницю на них зійшов Дух Святий у вигляді разделяющихся вогненних язиків. Вважається, що в цьому будинку і з'явилася перша в християнському світі церква. У IV столітті на її місці звели базиліку Святого Сіону, яка вважалася «матір'ю всіх церков». У XII столітті її спалили перси – хрестоносці, які захопили Єрусалим, знайшли тільки руїни.

Чудово розуміючи значення цих святих каменів, хрестоносці звели на них церква, що включила в себе Сенакль. Саладін, відвоювавши Святу Землю, не став руйнувати або перетворювати базиліку на горі Сіон в мечеть – він віддав її на піклування сирійським християнам. Незважаючи на численні перебудови, вона дійшла до наших днів практично в первозданному вигляді.

Звичайно, справжній образ євангельської світлиці невідомий. Відтворити його силою уяви намагалися протягом сторіч найбільші майстри, від Леонардо да Вінчі до Сальвадора Далі. Але точка, в якій знаходиться зараз Сенакль, – мабуть, та сама. Відлуння останньої проповіді Спасителя звучить під склепіннями Сіонській світлиці.