Міський Археологічний Музей Болоньї займає будівлю Палаццо Гальвані недалеко від площі Пьяцца Мадджоре, побудована в 15 столітті. В кінці 19 століття в ньому були проведені значні реставраційні роботи, після чого, в 1881 році, воно було перетворено в міський музей. Сюди були перевезені цінні історичні експонати, подаровані Болонського університету різними благожелателями, у тому числі приватними особами. Серед меценатів були і досить відомі люди – наприклад, Папа Римський Бенедикт XIV, уродженець Болоньї. Сьогодні з 18 кімнат, складових музей, 12 присвячено археології. В них зберігаються найдавніші знахідки, що вказують на те, що людина оселився в околицях Болоньї вже за часів палеоліту.

Велика частина таких знахідок була зроблена випадково на ділянках земляних робіт в кінці 19 – початку 20 століть. Помітну роль у становленні археології як науки в Італії зіграли видатні вчені того часу – Джузеппе Кьеричи, Луїджі Пигорини і Пеллегріні Стробел: вони виявили безліч історичних поховань, що в свою чергу створило суспільний інтерес та надихнуло наступні покоління вчених на проведення робіт. В цокольному поверсі музею з 1994 року розташовуються експонати Єгипетської колекції – однієї з найбільших і значних за межами Єгипту. Тут можна побачити барельєфи, датовані 1332 роком до н. е.., вази, монети, медалі, поховальні стели, розмальовані дерев'яні труни і бронзові скульптури. Особливої уваги заслуговують прекрасні посмертні маски різних єгипетських фараонів, яким більше 3, 5 тисяч років!

На першому поверсі музею представлені надгробні камені часів Давньоримської імперії – вони датуються серединою 1 століття до н. е .. – 2 століттям н. е. На деяких можна побачити портрети знатних сімей тієї епохи – Корнелли, Аленнии, Фурви. Тут же зберігаються і надгробні плити з грецькими, християнськими і коптськими написами. Останні були виявлені в околицях Болоньї в 1894 році.

Незмінною увагою відвідувачів музею користується колекція старожитностей епохи етрусків – 9-8 століть до н.е. етруських могилах були виявлені теракотові і бронзові похоронні урни з дивним орнаментом, прикраси, глиняний посуд і зброю.

Нарешті, не можна пройти повз великої колекції гіпсових зліпків всесвітньо відомих грецьких і римських скульптур.