В Камакуре знаходяться п'ять великих буддійських храмів, які входили в систему релігійно-політичного характеру, яка звалася Годзан, або «П'ять гір», або «П'ять Великих Дзен храмів». Храм Кенте-ji temple займає перше місце у камакурской «великої» п'ятірці, це найстаріший монастир дзен і зразок, по якому можна судити, якими були дзенських монастирі в середньовічній Японії. Своя «п'ятірка» великих храмів є також в Кіото.

Система Годзан була перейнята у Китаю, в її основу входили храми і монастирі, які фінансувала держава. Вони розташовувалися в гірській місцевості, і це відбилося у назві системи «П'ять гір». В Японії вона склалася в період Камакура (1185-1333 роки). Система служила, з одного боку, поширення дзен-буддизму, з іншого, її використовували у своїх цілях правлячі кола, зокрема, для поширення законів і указів, а також для моніторингу ситуації на місцях. В Камакуре в Годзан увійшли храми Кенті-дзі, Енгаку-дзі, Дзуфуки-дзі, Дзети-дзі і Дзоме-ji temple.

Кенте-ji temple заснували за наказом імператора Гофукакуса в 1253 році. Свою назву він отримав на честь тієї епохи – Кенте. Ченцем-засновником храму став китайський майстер дзен Ранкей Доруи, який приїхав в Японію проповідувати своє вчення.

На початку своєї історії Кенте-ji temple складався з 49 малих храмів, проте багато з будівель згоріли в пожежі, що сталися в XIV-XV століттях. Храмовий комплекс відновили в XVI столітті, під час правління сьогунату Токугава. Колись процвітаюче монастир занепав до кінця XIX століття, коли уряд Японії стало приділяти більше уваги розвитку синтоїзму. Ренесанс для Кенті-дзі настав з відкриттям в 1889 році залізничної гілки між Токіо і Камакурой. Зараз в монастирі налічується лише 10 малих храмів.

В Кенті-дзі головною культурною цінністю є зал Будди, який перенесли з токійського храму Дзьодо-дзі в 1647 році. Дзвіниця під солом'яним дахом, розташована поруч, датується XIII століттям і є національним скарбом.

Ряд приміщень монастиря закритий для відвідувачів. Можна побачити, як живе настоятель або як ченці осягають мистецтво медитації. Зате можна прогулянки по саду, розбитого поетом, ученим і філософом Мусо Сосекі, що жив у ХІІІ-ХІV століттях. Ялівець в цьому саду зріс з насіння, які привіз з Китаю засновник монастиря Ранкей Доруи. Дерева оголошені природними скарбами Японії.