Рыбинское водосховище, або його ще називають Рыбинское море, являє собою штучно створене велике водосховищі на Волзі та її притоках: Мологе і Шексні. Розташовується воно переважно на північному заході Ярославської області, а також у Вологодській і Тверській областях.

Рыбинское водосховище було створено в кінці 1930 - початку 1940-х років водоподпорными спорудами розташованого в північній частині міста Рибінського гідровузла, які перекривають русла Шексны і Волги. В гідровузол входить будівля ГЕС, яка була споруджена на старому руслі Шексны, руслові земляні греблі та дамби, сопрягающие їх, бетонна водозливна гребля і споруджений на руслі Волги двухниточный шлюз.

Водосховище призначене для вироблення електроенергії ГЕС, воно є судноплавним. Приблизно 17 тисяч років тому на цьому місці водосховища розташовувалося льодовикове озеро. З часом воно обміліло, і з'явилася широка Молого-Шекснинская низовина.

Передбачалося, що Рыбинское водосховище буде найбільшим штучним озером у світі.

Рибинський гідровузол почали будувати біля села Перебори в 1935 році. Восени 1940 року перекрили русло Волги. 13 квітня 1941 року почали наповнювати чашу водосховища. Щоб завершити роботи, на нові місця довелося переселити 130 тисяч осіб – жителів Мологи і ще з 663 поселень, були затоплені Леушинский монастир, 3/4 території весьегонска, Югская пустель. Заповнення водосховища тривало аж до 1947 року. Також було затоплено більше 3, 5 тис. кв. км лісів.

Після того, як Рыбинское водосховище було наповнено, під воду пішла і 1/8 ярославської землі, в тому числі 80 тисяч гектарів найкращих заплавних заливних луків в Поволжі, трави яких не поступалися травам альпійських лугів за своєю якістю, понад 70 тисяч гектарів оброблюваної століттями ріллі, понад 30 тисяч гектарів продуктивних пасовищ, 250 тисяч гектарів ягідних і грибних лісів.

Береги Рибінського водосховища – низькі, по узбережжю його простяглися сирі луки, болота і ліси. Тільки по долинах затоплених річок місцями можна зустріти порослі соснами обриви. Висота хвиль у водосховищі може досягати 2 метрів.

З появою водосховища клімат в прилеглих до нього районах змінився. Влітку стало більш волого і прохолодно. Взимку водосховище замерзає. З середини листопада і до початку на ньому тримається лід. Його товщина становить 60-70 см. Від північно-західній частині узбережжя водосховища часто відриваються великі пласти торфу з рослинністю і дрібними деревами, які потім плавають по всій акваторії автономно, створюючи міні-біосистеми.

Судновий фарватер проходить далеко від берегів. Тривалість навігації тут становить 190 днів. Основні порти – Череповець і Весьегонск. Водосховище пов'язано з Волго-Балтійської системою через Шексну.

Рыбинское море являє собою величезну лабораторію Інституту біології внутрішніх вод. На північно-заході водосховища знаходиться Дарвинский заповідник, який спеціалізується на проведенні досліджень по впливу водосховища на южнотаежные природні комплекси.

У Губернському водосховищі мешкають: стерлядь (осетрові), тюлька (сельдевые), пелядь, ряпушка (сиговые), корюшка (корюшковые), минь (тріскові), щука, сом, вугор, бичок-головач, голець, в'юн. Різноманітне сімейство коропових: белоглаз, лящ, синець, уклейка, густера, сазан, підуст, в'язь, головень, карась срібний і золотий, жерех, чехоня, плотва, ялець.