Базиліка Санта Марія ін Аракоэли аль Кампидольо – титулярная базиліка в Римі, розташована на самій вершині Капітолійського пагорба. Спочатку вона називалася Санта Марія ін Капитолино, але в 14-му столітті була перейменована. Середньовічна легенда свідчить, що церква була побудована на тому місці, де Тибуртинская сівілла передбачила імператору Августу швидке пришестя Христа. З цієї причини фігури Серпня і сивіли зображені на обох сторонах арки над головним престолом церкви. У більш пізньої легендою пророцтво про пришестя Христа замінено на явище Діви Марії. У Середні століття засуджених до смерті злочинців стратили прямо на сходах базиліки: так, тут прийняв смерть Кола ди Риенцо, самопроголошений трибун і політичний діяч 14-го століття (недалеко від того місця, де нині можна побачити його статую).

Якщо повернутися до історичних фактів, то достеменно відомо, що основа церкви було закладено на місці візантійського абатства, вперше згаданого ще в 574 році. Навколо того першого храму було збудовано безліч різних будівель, руїни яких, наприклад, невеликий церкви Сан Бьяджо дель Меркато, були виявлені в 1930-х роках.

В 9-му столітті базиліка була передана у ведення ордена бенедиктинців, а 4 століття стала власністю францисканців, під управлінням яких вона і придбала свій романо-готичний вигляд. Арки, які відокремлюють центральний неф від бокових вівтарів, спираються на колони, серед яких ви не знайдете двох однакових – вони взяті з античних руїн.

У Середні століття Санта Марія ін Аракоэли аль Кампидольо стала центром релігійного життя Риму, особливо в 14-м столітті, коли Кола ди Риенцо виступив ініціатором будівництва перед церквою монументальної сходи з 124 ступенів (вона була спроектована в 1348 році Сімоне Андреоцци). А в 1571 році в церкві вшановували Маркантоніо Колона, командувача флотом у переможній битві при Лепанто. З цього приводу склепіння базиліки були покриті позолотою і розписані. А ось у 1797 році базиліка була секуляризирована і на якийсь час перетворена в стайню!

Сьогодні в церкві Санта Марія ін Аракоэли аль Кампидольо практично не збереглося автентичних мозаїк та фресок, а готичне вікно, яке туристи можуть побачити зі сходів, - це єдиний справді готичний елемент інтер'єру. З визначних пам'яток храму можна назвати фрески 15-го століття роботи Пінтуріккіо (в каплиці Буфалини), надгробну плиту роботи Донателло, могилу Чеккино дей Браччи, зроблену його другом Мікеланджело, копію дерев'яної статуї Немовляти Христа 15-го століття (оригінал був вкрадений у 1994 році), а також мощі святої Олени, матері імператора Костянтина Великого, і могилу поета Джуліо Сальвадорі.